Guía sobre la tecnología SCR para gerentes de flotas

¿Qué es la SCR y qué significa esta tecnología en crecimiento para su flota?

La reducción catalítica selectiva (SCR, por sus siglas en inglés) es una tecnología de postratamiento para el control de las emisiones que utiliza un líquido de escape diésel (DEF) a base de urea y un catalizador de SCR para reducir significativamente las emisiones de NOx. La SCR es utilizada actualmente por casi todos los fabricantes de OEM y se espera que su adopción en todas las industrias que utilizan motores de servicio pesado crezca; se prevé que habrá más de 3 millones de vehículos Clase 1-3 equipados con DEF en la carretera en 2016 y que se conduzcan más de 5,1 millones para 2018. La mayoría de los vehículos diésel en carretera producidos desde 2010 utilizan tecnología SCR, incluidos los camiones de servicio pesado, las camionetas diésel, los camionetas de reparto y los automóviles de lujo europeos. Además, se ha requerido que los equipos diésel todoterreno, como los equipos agrícolas y vehículos del sector de la construcción, utilicen la tecnología SCR desde 2014.

¿Cuáles son los beneficios de utilizar la tecnología SCR?

La tecnología SCR no cambia el diseño ni el funcionamiento del motor, pero permite a los fabricantes ajustar los motores para aumentar el rendimiento, aumentar la confiabilidad del motor y conseguir ahorrar en combustible.

Los motores equipados con SCR pueden funcionar a temperaturas de combustión óptimas, lo que aumenta la eficiencia de combustible y contribuye a la producción de potencia del motor. Uno de los mayores beneficios que los gerentes de flotas reconocen con la tecnología SCR es el ahorro de costos asociado con una mayor eficiencia de combustible. Después de 2010, los camiones de servicio pesado pueden lograr ahorros de combustible de alrededor del 5 % en comparación con los modelos 2007 con especificaciones de motor similares; los vehículos todoterreno con SCR también muestran ahorros de combustible del 5 % y superiores.

El SCR también da como resultado una vida útil general del motor más larga, ya que existe una dependencia reducida en la recirculación de gases de escape (EGR, por sus siglas en inglés), menos rechazo de calor y mayor confiabilidad de los componentes.

¿Cómo funciona la SCR?

Para tratar el escape nocivo de NOx que se libera de los motores diésel, los sistemas de SCR inyectan pequeñas cantidades de líquido de escape diésel (DEF) en el escape en el sentido contrario al flujo de un catalizador, donde se vaporiza y se descompone para formar amoníaco y dióxido de carbono. El amoníaco (NH3), junto con el catalizador de SCR, convierte el NOx en nitrógeno inofensivo (N2) y agua (H2O).

El DEF se inyecta en el flujo de escape solo cuando sea necesario. Es una mezcla no tóxica de urea sintética de alta pureza de grado automotriz y agua desionizada. No es un aditivo diésel y se almacena independientemente en un tanque dedicado.

¿Cómo mantengo mi sistema de SCR?

• Monitoree los niveles de DEF para evitar que se agoten. Los requisitos de la EPA 2010 establecen que los motores diésel dejen de funcionar cuando se agote el DEF, pero la mayoría de los vehículos están equipados con medidores fáciles de leer que ilustran claramente los niveles de DEF. Si el nivel es bajo, una alerta le permitirá al conductor saber cuándo debe reponer el nivel de DEF. Si el conductor se queda completamente sin potencia en el vehículo, esta se reducirá para alentar al operador a rellenar el tanque de DEF. Una vez que el tanque de DEF se haya rellenado, se restaurarán los niveles normales de potencia en el vehículo. Todas las principales paradas de camiones, concesionarios y distribuidores llevan DEF y PEAK Commercial & Industrial, el proveedor líder de DEF del país; proporcionan un localizador en línea para ayudar a los conductores a encontrar un minorista BlueDEF cercano.
• Cambie el filtro de DEF cada 200,000 millas o 6,500 horas de funcionamiento. El filtro de DEF es muy importante para la funcionalidad de SCR a largo plazo, ya que elimina los cristales de urea y otros contaminantes que se recogen durante el almacenamiento y la manipulación. El reemplazo de este filtro es la única táctica de mantenimiento periódico requerida en los motores SCR, además del mantenimiento regular del motor diésel y solo se necesitan unos minutos para hacerlo.
• Utilice DEF de alta calidad. Los sistemas de SCR son extremadamente sensibles a las impurezas químicas en la solución de urea. Dado que los reemplazos del sistema de SCR cuestan más de $10,000, es fundamental que se utilice DEF puro y de alta calidad en cada recarga. La pureza es fundamental para garantizar el funcionamiento adecuado: solo una cucharadita de sal puede contaminar hasta 5,000 galones de DEF. El BlueDEF de PEAK Commercial & Industrial realiza pruebas de lotes con cada mezcla para garantizar la calidad del producto y brindar a los gerentes de flota y conductores la tranquilidad de que sus motores están preparados para funcionar a niveles máximos.
• Mantenga el equipo adecuado de almacenamiento y manipulación de DEF. Utilizar el equipo adecuado, incluidos los tambores de almacenamiento, tanques, bombas y dispensadores, a lo largo de toda la distribución del DEF protege la integridad del producto y evita fallas en el equipo. El DEF es corrosivo para el cobre, el latón y el aluminio, así como para el acero al carbono; solo los materiales aprobados que se enumeran en las normas ISO 22241 deben usarse en contacto con el DEF.
• Inspeccione el tanque en busca de signos de contaminación durante los programas de mantenimiento normales. La contaminación puede ser visible a través de los residuos en el tanque o la decoloración del líquido. Si se presentan estos signos, el líquido debe desecharse de acuerdo con las ordenanzas locales y el tanque debe limpiarse a fondo con agua destilada. Una vez que el tanque se haya drenado por completo, debe rellenarse con líquido DEF nuevo. El uso de productos de DEF de alta calidad, como el BlueDEF de PEAK Commercial & Industrial, cuyo sistema de administración patentado y cerrado garantiza la pureza del producto y el equipo aprobado ayudará a evitar la contaminación del tanque y promoverá una función de SCR óptima.

La tecnología SCR ha sido probada como una forma beneficiosa y rentable de cumplir con las regulaciones de la EPA, aumentar la eficiencia de combustible y reducir el impacto ambiental de una flota. Los sistemas de SCR no requieren ninguna capacitación adicional para el conductor, ya que los conductores solo necesitan leer el medidor de DEF y llenar el tanque con líquidos de alta calidad. El crecimiento de los sistemas de SCR garantiza que los conductores puedan localizar el DEF en las paradas de camiones en todo el país para mantener su flota en movimiento de manera limpia y eficiente durante los próximos años.

Publicado originalmente en Trucking Info and Work Truck